قد يتساءل البعض لماذا يوضع الحصى تحت مسارات القطارات ؟

تُصنع مسارات السكك الحديدية من الفولاذ، وتمتد لأميال طويلة على سطح الأرض وتتعرض لتأثير الحرارة المتمثل في التمدد والانكماش والاهتزازات بسبب مرور القطارات من فوقها و تراكم مياه الأمطار بسبب الأحوال الجوية السيئة، كما انها معرضة لنموء الأعشاب والنباتات من أسفلها.

الهدف من وراء وضع الحصى هو الحفاظ على الألواح الخشبية في مكانها , لأن هذه الألواح الخشبية الممددة على سطح الأرض تحفظ المسارات الحديدية وتُبقيها في مكانها.

مسارات القطارات والألواح الخشبية تتحمل وزن القطار على السكة، وبالتالي يتم توزيعه على الحجارة الصغيرة، والتي بدورها توزعه على سطع الارض. فالحجارة ذات احجام وأشكال مختلفة وأسطح خشنة تمنع الألواح الخشبية من الانزلاق .


حصى السكك الحديدية غير ملتتصقة ببعضها بشكل تام وذلك يسهل على المسارات مواجهة حركة الأرض والتمدد الحراري  ويسمح لمياه الامطار بأن تتسرب بالنفوذ من خلال المسامات البنية وعدم السماح لمياه الامطار بإغراق المسارات والتي تكون مرتفعة بما فيه الكفاية عن الأرض وبالتالي تمنع تلف الفولاذ من الأكسدة, وتمنع نموء الشجيرات والنباتات التي قد تعيق مرور القطارات فيما بعد.